Ayer domingo, con motivo de la conmemoración del Día Internacional de Protección Civil, el Ayuntamiento de El Poble Nou de Benitatxell celebró un emotivo acto institucional en el edificio El Puig para reconocer la valentía y el espíritu solidario de su agrupación local de voluntarios.
El acto, presidido por el alcalde, Miguel Ángel García, la concejala de Seguridad Ciudadana, María José Ivars, y el jefe de Protección Civil, Arturo Esteve, se centró en la entrega del Distintivo Honorífico de Participación DANA 2024. Esta condecoración es un reconocimiento oficial del Ministerio del Interior para premiar la «actuación excepcional» y la entrega del personal que intervino en las inundaciones de Valencia en octubre de 2024.
La jornada comenzó con un respetuoso minuto de silencio en memoria de las víctimas de la tragedia. A continuación, el jefe de la agrupación, Arturo Esteve, recordó los primeros momentos de la emergencia: «Cuando nos dimos cuenta de la magnitud de la tragedia, cargamos lo primero que teníamos: agua y alimentos facilitados por Cáritas, y salimos en convoy hacia Paiporta». Esteve describió el impacto de llegar al terreno: «No puedo expresar con palabras lo que sentimos: el olor del barro, la cara de la gente… Volvimos en silencio, pensando cómo había podido pasar algo tan grande». Asimismo, destacó que la ayuda no fue solo de los voluntarios, sino de todo un pueblo que se volcó realizando hasta cinco viajes de material en furgones y camiones.
La concejala de Seguridad Ciudadana, María José Ivars, subrayó el orgullo que siente el consistorio por la respuesta inmediata de los vecinos y las asociaciones locales: la Associació de Dones, Cártitas, AVIB, Vecinos Cooperando y TM Lions.
«Benitatxell tuvo la suerte de quedar lejos de la zona afectada, pero los pobleros no se quedaron de brazos cruzados», afirmó Ivars antes de dirigirse directamente a los condecorados. «Más allá del deber, estáis vosotros. No solo llevasteis el material, sino que os quedasteis allí para sacar barro y escombros. Estamos orgullosos de vosotros porque sois los mejores».
El alcalde, Miguel Ángel García, cerró el acto destacando el carácter vocacional de los voluntarios, quienes restan horas a su vida familiar por pura «humanidad». García recordó su experiencia personal acompañando a la agrupación en las labores de ayuda: «Me sentí un ‘mindundi’ a vuestro lado viendo vuestra capacidad operativa y vuestros conocimientos. Todos deberíamos tener esa formación básica para estas situaciones».
El alcalde también tuvo palabras de agradecimiento para Josefa Ronda, exalcaldesa presente en el acto, bajo cuyo mandato se fundó la agrupación. «Fue un triunfo fundar Protección Civil. Ver dónde está hoy, recordando a los miembros fundadores como Vicent, Arturo o el recordado José Antonio Ivars, es un auténtico orgullo para nuestro pueblo».
Los miembros de la agrupación que recibieron el distintivo honorífico son: Jesús Catalá, Antonia Martínez, Jaime Pastor, Begoña Roig, Félix Rojas, Rocío Montiel, Adrián Vallés, Álvaro Pérez, Joaquín Sebastián González, María Casilda Marín, Manuel López, José Andrades, Vicente Bolufer, Aarón Pastor y Arturo Esteve.
Tras la entrega de medallas, los asistentes compartieron un pequeño aperitivo en las dependencias de Protección Civil, celebrando la consolidación de un cuerpo que es ya un referente de solidaridad en la comarca.
